2024年4月12日与15日，CCTV-10《创新进行时》栏目报道北京化工大学全生物基可降解鞋背后的研发故事，聚焦材料科学与工程学院先进弹性体材料研究中心在生物弹性体材料领域近20年的科研成果。
最早的橡胶来自橡胶树干中流出的汁液，随着橡胶需求量的日渐增大，天然橡胶供不应求，人们开始以石油、煤炭等化石资源作为初始材料，生产各类合成橡胶。北化科研团队一直坚持攻坚克难，致力于实现橡胶材料生产可持续发展。早在2003年，中国工程院院士张立群就在北化开始了生物基橡胶的研究，用淀粉、纤维素来发酵，再进一步合成生物基橡胶。
张立群院士表示：“化石资源，比如煤、石油、天然气，是不可持续的，总有用完的一天。用淀粉、纤维素来发酵，再经过进一步的合成，做这种生物基橡胶，它的来源是可持续的，甚至可以认为取之不尽、用之不竭的。”“利用丰富的生物基原料，来构建各种新结构的橡胶材料，使它产生新的性能，让中国在合成橡胶领域发出自己的声音，占据一席之地。”
整个科研团队历时十余年，开发出许多生物基橡胶品种。作为张立群院士的学生，王朝正是研究团队中的重要一员，经过十几年的磨砺，曾经的学生已成长为老师，如今他带领学生利用生物基可降解聚酯橡胶，开始可降解鞋的研发。
生物基可降解聚酯橡胶得益于它特殊的分子结构，让微生物有机会将其破坏为较小的分子片段，进而被吞噬，实现降解。经过检测，这款橡胶在堆肥环境3个月内，70%以上可以完全降解，符合国家相关标准，降解后的残留物也不会对环境产生污染。
为平衡降解性和稳定性之间的矛盾关系，从温度、时间、配方等多方面进行优化，团队一头扎进实验室，对诸多影响因素进行排查和验证，经过一年多时间、数十次调整，研发团队终于获得合格的橡胶鞋底。
近四年时间的研发、近百次的试制后，生物基可降解鞋宣告研制成功。2022年8月，北京化工大学举行首批全生物基可降解鞋发布仪式，王朝将首批制成的500双鞋全部作为“礼物”，送给了校内的学生。
距离第一批鞋子的发放，已经过去一年多时间，根据学生的反馈，团队重新回到实验室，继续可降解鞋的研发工作，并与郭宝春教授团队展开合作，进一步优化鞋子的工艺与性能，计划开发有更多款式和功能的可降解鞋。
潜心科研，矢志奋斗，北化的科研团队将可降解鞋实现从0到1的突破，让技术呈领先趋势，用科技的力量研制出更环保的产品。在未来，随着生物基可降解橡胶的批量化生产，这款生物基可降解鞋将走向千家万户，带来划时代的革新影响力。
